Στο πλαίσιο της συνεδρίασης ο Υφυπουργός υπογράμμισε τη στρατηγική σημασία του Προγράμματος για την ανάπτυξη της αλιείας και των υδατοκαλλιεργειών, τονίζοντας: “Πρόκειται για κλάδους με σημαντική συμβολή στην οικονομική και κοινωνική συνοχή της χώρας. Οι υδατοκαλλιέργειες αποτελούν βασικούς μοχλούς εξωστρέφειας της ελληνικής οικονομίας, συνδυάζοντας πρωτογενή παραγωγή, εξαγωγική δυναμική και καινοτομία. Είναι κλάδοι που συμβάλλουν ουσιαστικά στην παραγωγική ανασυγκρότηση της χώρας μας, προσφέροντας υψηλής βιολογικής αξίας προϊόντα και ενισχύοντας την κοινωνική συνοχή, ιδιαίτερα στις παράκτιες και νησιωτικές περιοχές”.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην επιτυχημένη ολοκλήρωση του προηγούμενου προγράμματος, 2014-2020, το οποίο σημείωσε απορρόφηση 103,18% σε όρους πληρωμών, χρηματοδοτώντας δράσεις που ενίσχυσαν τη Θράκη και άλλες περιοχές της χώρας. Ενδεικτικά, υλοποιήθηκαν 37 ιδιωτικές επενδύσεις και 5 δημόσια έργα στη Ροδόπη και στον Έβρο, με συνολική δημόσια δαπάνη 6,3 εκατ. ευρώ, ενώ διατέθηκαν 6 εκατ. ευρώ για τον εκσυγχρονισμό αλιευτικών σκαφών, αποζημιώσεις και αντισταθμίσεις λόγω COVID-19 και της ουκρανικής κρίσης.
Το νέο πρόγραμμα, 2021-2027, έρχεται να επεκτείνει αυτές τις παρεμβάσεις αξιοποιώντας ευρωπαϊκούς πόρους ύψους 519,6 εκατ. ευρώ. Ήδη έχει εγκριθεί η χρηματοδότηση 14 Στρατηγικών Τοπικής Ανάπτυξης, μεταξύ των οποίων και η Στρατηγική Ανατολικής Μακεδονίας – Θράκης, με προϋπολογισμό 5,35 εκατ. ευρώ.
Ο Υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης επισήμανε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κλάδοι της αλιείας και των υδατοκαλλιεργειών, όπως η βιώσιμη διαχείριση των ιχθυοαποθεμάτων, η προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, και οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. «Είναι κρίσιμο να διασφαλίσουμε ότι οι αλιευτικές δραστηριότητες ασκούνται με τρόπο βιώσιμο για τα ιχθυοαποθέματα, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζουμε τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και των ξένων εισβολικών ειδών», τόνισε.
Ιδιαίτερη μνεία, δε, έκανε στις εξαγωγές των προϊόντων ιχθυοκαλλιέργειας, που αντιπροσωπεύουν το 70%-80% της παραγωγής, με την ελληνική τσιπούρα και το λαβράκι να κυριαρχούν στις διεθνείς αγορές. «Η θαλάσσια υδατοκαλλιέργεια είναι σταθερά στις πρώτες θέσεις σε αξία εξαγωγών αγροτικών προϊόντων, προσφέροντας σημαντική ώθηση στην ελληνική οικονομία», υπογράμμισε.
Κλείνοντας, ο Υφυπουργός, ευχαρίστησε τους συμμετέχοντες για τη συμβολή τους στις εργασίες της Επιτροπής, εκφράζοντας την αισιοδοξία του για την υλοποίηση του Προγράμματος και την περαιτέρω ενίσχυση του πρωτογενούς τομέα: «Η αναζήτηση σταθερά θεμελιωμένων λύσεων, ικανών να αντέχουν στο χρόνο, αποτελεί τον μοναδικό δρόμο για την επίτευξη βιώσιμης ανάπτυξης στον κλάδο», κατέληξε.
