Με ένα τριήμερο δράσεων πολιτιστικού και αθλητικού ενδιαφέροντος, πραγματοποιήθηκε το 4ο «Φεστιβάλ VIA EGNATIA» στην Περιφερειακή Ενότητα Ροδόπης, που έλαβε χώρα στην Κομοτηνή. Στόχος του σημαντικού φεστιβαλικού θεσμού της Περιφέρειας ΑΜ-Θ, είναι να αποτελέσει πυλώνα τουριστικής και πολιτιστικής ανάπτυξης της περιοχής, να συμβάλλει στην πολιτισμική συνένωση της Περιφέρειας ΑΜ-Θ μέσω της αρχαίας Εγνατίας Οδού, και στη διασύνδεση του αρχαιολογικού πλούτου της περιοχής με την αρχαία Εγνατία και τη σημερινή τουριστική και πολιτιστική δραστηριότητα.
Την έναρξη του Φεστιβάλ κήρυξε ο Αντιπεριφερειάρχης Ροδόπης Νίκος Τσαλικίδης, στην έδρα του Παραρτήματος Θράκης του Τεχνικού Επιμελητηρίου Ελλάδος. Στην ιστορική, αρχαιολογική και γεωπολιτική σημασία της Εγνατίας Οδού αναφέρθηκε, κατά την εκδήλωση, η Προϊσταμένη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Ροδόπης Χρύσα Καραδήμα, ενώ ο αναπληρωτής καθηγητής του ΤΕΦΑΑ του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης Ευάγγελος Μπεμπέτσος, πραγματοποίησε ομιλία με τίτλο «Ενεργοί Πολίτες-Όμορφη Πόλη». Ευχάριστη μουσική νότα στην εναρκτήρια τελετή προσέφερε το Ωδείο «Δ. Κόψας», με την εθελοντική συμμετοχή των μουσικών Nέλλης Σταχοσίδου στο πιάνο, Λευκής Σαραντινού στη φωνή και το κλαρινέτο, και Δέσποινα Λεωντζάκου στο τσέλο.
Σημαντικό ενδιαφέρον δρομέων κάθε ηλικίας, μελών συλλόγων, δρομικών ομάδων και μεμονωμένων αθλητών, συγκέντρωσε και φέτος ο αγώνας δρόμου 5 χλμ εντός πόλης «RODOPI RUN» που πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στο πλαίσιο του Φεστιβάλ.
Με θέρμη επίσης ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα της διοργάνωσης – παρά την κακοκαιρία – μικροί και μεγάλοι λάτρεις της ποδηλασίας, που συμμετείχαν στο 1ο RODOPI BIKE RUN, ποδηλατικό αγώνα εκτός πόλης 18 χλμ που οργανώθηκε με τη στήριξη του Ποδηλατικού Συλλόγου Κομοτηνής «Θράκας Ιππέας».
H αυλαία του Φεστιβάλ έκλεισε με τη μουσική εκδήλωση «Μουσική Εγνατία-Τραγούδια Χωρίς Σύνορα» που πραγματοποιήθηκε στο «Πολιτιστικό Κύτταρο» με την εθελοντική συμμετοχή του Μουσικού Σχολείου Κομοτηνής και του Συνόλου Παραδοσιακής Μουσικής της Ιεράς Μητροπόλεως Αλεξανδρούπολης.
Μήνυμα αισιοδοξίας έστειλαν με την ανιδιοτελή προσφορά τους και στη φετινή διοργάνωση, δεκάδες εθελοντές και εθελόντριες, που υποστήριξαν με θετική διάθεση και ενέργεια το σύνολο των δράσεων που υλοποιήθηκαν.
Σε δήλωσή του, με την ολοκλήρωση του τριημέρου δρωμένων, ο Αντιπεριφερειάρχης Νίκος Τσαλικίδης τόνισε: «Το 4ο Φεστιβάλ VIA EGNATIA ολοκληρώθηκε μέσα από το τριήμερο εκδηλώσεων όπου είχαμε την ευκαιρία να ακούσουμε ενδιαφέρουσες ομιλίες, να αγωνιστούμε, να ψυχαγωγηθούμε, να συμμετέχουμε, να προσφέρουμε προάγοντας το πνεύμα του εθελοντισμού. Ένα τριήμερο εκδηλώσεων που μας άφησε δυο βασικά μηνύματα, αφενός ότι η συμμετοχή όλων μας σε κάθε προσπάθεια μπορεί να ανατρέψει ακόμη και τα χειρότερα προγνωστικά, αφετέρου ότι η Εγνατία οδός που μας ενώνει, αποτελεί κάτι παραπάνω από έναν οδικό άξονα. Μπορεί να αποτελέσει έναν πολυεπίπεδο άξονα ανάπτυξης, παιδείας, πολιτισμού και αθλητισμού, συμβολή που η περιοχή μας έχει ανάγκη».
Το Φεστιβάλ «VIA EGNATIA 2018» στη Ροδόπη, οργανώθηκε με τη υποστήριξη του Δήμου Κομοτηνής, του Δήμου Ιάσμου, του ΤΕΦΑΑ του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, της 29ης Ταξιαρχίας Μ/Π, της 21ης ΤΘΤ, του ΤΕΕ-Τμήμα Θράκης, της Εφορείας Αρχαιοτήτων Ροδόπης-Αρχαιολογικό Μουσείο, του Γενικού Νοσοκομείου Κομοτηνής, της Αστυνομικής Διεύθυνσης Ροδόπης-Τμήμα Τροχαίας Κομοτηνής, του ΕΚΑΒ Κομοτηνής, του Σώματος Σαμαρειτών Διασωστών & Ναυαγοσωστών Κομοτηνής, του Μουσικού Σχολείου Κομοτηνής, του Μουσικού Σχήματος «Σύνολο Παραδοσιακής Μουσικής Ιεράς Μητροπόλεως Αλεξανδρούπολης», του Ωδείου «Δ. Κόψας», του Ποδηλατικού Συλλόγου Κομοτηνής «Θράκας Ιππέας», και του Συλλόγου Καλλιτεχνών Ν.Ροδόπης «Αθηνίων».
Χορηγός του «VIA EGNATIA 2018» ήταν το ΚΤΕΛ Ροδόπης.
